【Rusty Lake: Roots】时钟
又名《献祭前摇过长是怎样的一种体验》
在写东西的时候在word里找到的存稿，看见还没发就一起发出来了（）
是之前打完根源的激情混乱产物，William视角（玩家视角？），无cp向，译名都是我乱编的，Albert戏份比较多，主要原因可能因为他是MVP（）
鹰鸦大恶人暗示，阴谋论，游戏设定魔改，bug非常多，大量脑补，有很多个人理解，私设如山
非常魔幻（锈湖玩家真的需要这个预警吗？），第一人称注意
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阿尔道斯站在我的面前时，我已经收集完全部的祭品，站在大树底下了。
“我们可太久没见了，哥哥，”他慢悠悠地开口，那颗乌鸦脑袋朝我致意。
他看起来还是老样子：得意洋洋、装模作样。在这句寒暄之后立马就直奔主题，询问我事情的具体进展。
我本来不打算理他，毕竟我还有更重要的事要做。但他随即提出他需要提炼出我的记忆——准确来说，他需要他们的记忆，来完成重生的最后一步。而鉴于我是这事的直接见证人与受益者，我无疑是最好的讲述对象。
于是最后，我们就像一对许久未见的普通老兄弟一样，聊起了这些年来的往事——当然，大部分时间是我在说，这个狡猾的老家伙在他的讲述中不断玩着文字游戏。
但说实在的，迫切的复活欲望压倒了一切，我没兴趣也没必要知道他的计谋。
我略去了我们心知肚明的开头一部分不讲，慢慢回忆起往事。
好吧，这是个很长的故事——
自我替弟弟阿尔道斯·范德布姆承受永生的代价之后，灵魂几百年间都游离在外（说到这我看了他一眼）。相反的是，我的尸体却一直被放置在范德布姆家的立钟里。后来它以一种扭曲的姿态掉出来，率先完成了献祭的使命。而在这之后，我可怜的侄子詹姆斯延续了我的老路，以一种悲剧的形式倒下，玛丽独自完成了分娩，揭开了这个庞大家族的不幸序章。
孩子的童年总在游戏中走向分岔路口，但三胞胎的命运早在出生时就被写好。阿尔伯特孤僻且阴沉，骇人的胎记过早地终结了他的笑容，并让他显出异于常人地早熟。他对孩童间的游戏兴致缺缺，总是在兄弟姐妹嬉笑时抬头望天，沉默地去追逐一片云，直到某天他的视线偶然落在树梢上，发现了一只蝴蝶。
他那时的眼睛亮了一下，难得显示出了一点儿童的活力。
“噢，”阿尔道斯漫不经心地点点头，“我记得。”
“我们那时需要牺牲。”我简短地说。
当然，他当然记得。
“可怜的孩子，”那时他在场，用一种毫无同情心的腔调对我的游魂说， “他们的生命会充满痛苦。”
“——但他们的遗产会很重要。” 乌鸦圆溜溜的眼睛转了一圈，然后直视我。
这只老乌鸦还是一肚子坏水。
我看向那群孩子们。
哎呀，哎呀，可怜的孩子。但毕竟，我可什么都没做呀。
我唯一做的，就是等待。
等待时针走过一个又一个的十二，等待墙角蝴蝶落入蜘蛛的网，等待孩子们为家族作出必要的牺牲。
忠诚的时钟不会停止为我们记录时间，我看着新成员不断增加，就像詹姆斯种下的树蓬勃生长，开枝散叶。阿尔伯特的视线仍然没有从那棵树上移开，但不再是因为树干上停留的蝴蝶。玛丽的儿子弗兰克总在暮色时分在那里荡秋千，枝丫的震动惊跑了所有的蝴蝶。
我诡秘一笑：“于是我们得到了孩子们的第一份礼物。”
残阳如血打在叔侄的脸上，显出诡异的宁静。弗兰克落入井底，望着头上的一小片星空聊以慰藉，于是艾玛献祭了一滴眼泪，化作漫天星辰，为她亲爱的儿子提供指引。
但老实说，我并不清楚他是怎样熬过一个又一个冬天的——毕竟星光并不能御寒是不是？
阿尔伯特没有改变分毫。在弗兰克成长的阵痛下，他眼中的怒火不仅没有熄灭，反而烧得愈发浓烈。他那时候已经生得高大而瘦削，嘴角下撇，时常穿着一身棕色西装。宗教没能使他学会热情的品格，反倒让他整个人比以前更显得阴郁可怖。
我向来对宗教抱有谨慎的态度——尤其是伏都教宣称其直接与灵魂挂钩的前提下。我甚至开始怀疑他的灵魂是否已经被这些东西带走了。有那么几次他抬起头平视前方，我几乎以为那是个黑夜里的影子，一个腐坏的灵魂。
仇恨，我盯着他的眼睛观察着，除此之外什么都没有。
但好在，感谢艾达，他没有辜负我的期望。
这话听起来很古怪，但我后来设想，或许正是那些仇恨支撑着他，让他得以活着，行走，而后举起刀。
哧——
他刺破了一只蝴蝶。
取出家人的牙齿与眼球的时候，我听到他面具下传来的阵阵笑声。有时他笑得太用力了——癫狂而可怖——以至于整个身体都剧烈地抖动起来，像是整个人都要散架……
他隐忍数载的恨意，最终却因爱而爆发。
啊，爱，我咀嚼着这个词，而阿尔道斯装模作样地叹了口气。
“但爱孕育生命，我是指，胚胎。”我说。
“贪婪，”阿尔道斯打断了我的话，他脸上那种假意的同情立刻消失了，“那是贪婪，贪婪孕育生命。”
说这话的时候他的语气突然变得很奇怪，眼睛微微眯起来看我。如果不是因为他的面部表情没有变化，我几乎以为这家伙在对我冷嘲热讽。
我瞪着他。
“我想罗丝就是这么诞生的？”他又飞快地补充。
他的语气很诚恳，但我仍然没有开口。
乌鸦慢吞吞朝我作了一揖，我不高兴地撇撇嘴角，点了点头。空气在我们周围慢慢安静下来，我只听到立钟指针滴答流动的声音。
所有的声音都消失在我耳边，就像这几百年间在立钟里时那样，钟声不间断地打着拍子，永恒地嘲弄着我的死讯。
我感受到一些细小斑点在我灵魂上跳跃，它们日复一日地加深，直至完全变黑，覆上我的身躯。
“请原谅，哥哥，我无意打断。”阿尔道斯突然说。
当然、当然，我说，风从我的后背吹向前胸，我前所未有地感受到灵魂的空洞。
孩子们都平安地长大，仇恨过早地燃尽了阿尔伯特的生命。等弗兰克最终能离开那个禁锢他的枯井，扼住仇人的脖颈，阿尔伯特根本无力阻止雄雄燃烧的复仇烈火。
罗丝继承了她母亲的才能，她洞悉未来，并且乐于接受自己的命运。
我瞥向那个紧闭的立钟，她献上她的血液，并且还有相当重要的其他祭品——
而莱昂纳德——
显然参军不符合家族的主旋律，逃脱宿命也是。
阿尔道斯可救了他一命，他没什么好抱怨的。
“你好，哥哥，”他那时自大雾中现身，眼珠精明地在我与莱昂纳德中转来转去，“救救莱昂纳德。”
我的视线紧盯着战争英雄的右腿，它正安静地躺在祭品中间。
突然钟声敲响，又一次打断了我的思路。
我们静默地听着钟声敲了12次，没人阻止时钟为家族进行最后的哀悼。
一种奇异的恐惧感突然代替了我长久以来的贪婪，我感到再也难以讲述下去。
“那么，”于是我说，迫切地想结束这一切，“开始吧。”
阿尔道斯慢慢地朝前踱步，最后看了一眼瓶中的祭品，他直起身子，朝我鞠了个躬——我把这看作是对话结束的信号。
十个祭品一齐发出了古怪的颤栗，家族树的枝干很快缠绕了上去。
“现在，哥哥，请向前走，迎接你的宿命。”
古怪的感觉升起，我足足盯了他有半分钟，才慢慢朝树的方向走去。
就在我触碰到枝干的那一瞬间，伴随着一阵炫目的白光闪烁，我感受到我的灵魂逐渐回归了肉体。先是脉搏，我能感受到心脏重新开始跳动，而后是舌头和双眼……肉体开始重塑，我甚至能感受到我生出了耳朵，鼓膜在它应有的位置微微震动。
“我们会在那时再见。”阿尔道斯的声音在我耳边轻柔地响起，他轻点了一下我的额头。
在我的视野转为一片黑暗之前，我猛地回头看去，看到他手里捧着一个黑色的立方体，一只带着血迹的蝴蝶被囚禁在里面，扇动着翅膀，挣扎着，试图飞出来，最后扭曲成黑色的一团。
“到那时，”他说，朝我露出一点冰冷的笑意，“锈湖会感谢你的贡献。”
祭品消失。恍然间我的尸体缩小、变形，又一次钻进了立钟，依附于罗丝的怀中，感受着最后的温情。
我猛然惊觉那时钟的摆锤被永远禁锢在立钟里，它将数十年如一日地摆动，绕过一圈又一圈，永无止境地走向家族新的厄运。
12点已过，时钟再次回到原点。
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